Que faire face aux terreurs nocturnes ?

Vous l’aurez compris lors d’une terreur nocturne, votre bébé est endormi et n’a donc aucune conscience de ses actions. Après l'épisode, il se rendort sans angoisse et sans difficulté. Toujours dans son sommeil, il est incapable de mémoriser ce qu’il s’est passé et n’a pas non plus envie de le savoir lors de son réveil. Il n’a donc ni besoin d’être rassuré ni d’être consolé ! Tout ce que bébé demande c’est de continuer sa nuit de sommeil qui pour lui n’a pas du tout été interrompue. Bien que cela paraisse difficile, la meilleure action reste encore de ne surtout pas intervenir. Accepter de ne rien faire peut paraître difficile pour nous adultes mais il s’agit bien de la meilleure solution même si la violence des actions de bébé est effrayante.

Pour l’aider à se débarrasser de ses épisodes, il est nécessaire de surveiller le cadre et la régularité de son sommeil. Appuyer pendant quelques jours le rituel du sommeil le soir, s’assurer que bébé se couche suffisamment tôt et à la même heure, s’assurer qu’il fait bien le nombre de sieste dont il a besoin, vont petit à petit espacer les épisodes de terreurs nocturnes. Les troubles du sommeil disparaissent généralement assez rapidement une fois la régularité du sommeil retrouvé.

Enfin il est important de noter que réveiller bébé en pleine terreur nocturne ne peut qu’aggraver ses symptômes. En troublant son sommeil trop souvent vous risquez de faire apparaître d’autres troubles du sommeil. De plus votre bout de chou n’a aucune idée de ce qu’il fait lorsqu’il dort. Se réveiller et être confronté à des actions qu’il ne contrôle pas peut être terrifiant pour lui. En le laissant se rendormir, il continuera sa nuit comme si de rien n’était et ne se souviendra de rien à son réveil.

Les terreurs nocturnes chez l’enfant de moins de 2 ans

Pour un tout-petit de moins de 2 ans sujet aux terreurs nocturnes il est important de le laisser crier dans son berceau/lit. Vous pouvez attendre à côté de lui que la crise passe et le recouvrir doucement lorsqu’il est enfin apaisé. Rappelons encore une fois que de toute façon il ne peut ni vous voir ni vous entendre. Le plus important ici est de ne pas le réveiller en le prenant dans vos bras par exemple. Votre bout de chou a besoin d’une quantité de sommeil suffisante et le réveiller trop régulièrement peut avoir de lourdes conséquences sur la qualité de son sommeil. Être réveillé, face à des parents inquiets, voire pire fâchés, est difficilement compréhensible pour votre enfant qui jusque-là ne se souvient de rien.

À cet âge, les promenades et accès somnambuliques sont extrêmement rares. Les risques que votre bout de chou se blesse sont donc minime.

Les terreurs nocturnes après 2 ans

Pour les enfants de plus de 2 ans, la conduite à tenir est exactement la même. Il ne faut pas intervenir ! Par contre, si les crises sont particulièrement violentes ou si votre enfant a tendance à sortir du lit, il est important de supprimer de la chambre tous les objets dangereux qui pourraient le blesser. Pour les mêmes raisons éviter les meubles avec des angles pointus et éviter de laisser les portes/fenêtres ouvertes.

Il ne sert a rien de tenter de raisonner votre enfant. Il n’a aucune conscience de ces actions et se réveiller dans une situation humiliante ou dérangeante face à ces parents peut être difficile à assumer pour lui. Il n’est pas rare de voir des enfants très sages la journée avoir des crises extrêmement violentes le soir venu. Il est alors d’autant plus difficile pour eux, de nature calme, d’accepter leur comportement incohérent le soir. Le meilleur moyen de l’aider est de s’assurer de la qualité de son sommeil et de sa régularité.

L’assurer de l’amour de Papa et de Maman, discuter d'éventuels problèmes qu’il pourrait rencontrer dans la journée peut aussi l’aider à mieux dormir le soir. Un peu de sport peut aussi lui permettre de se défouler et d’évacuer les tensions !

Si les problèmes persistent il est important de consulter un psychothérapeute. Celui-ci sera à même de découvrir ce qui tracasse votre bout de chou et l’empêche de profiter d’une bonne nuit de sommeil.

Médicaments et terreur nocturnes : Il est important de noter que toute médication pour contrer les terreurs nocturnes doit être éviter avant l’âge de 2 ans. Bébé à besoin d’apprendre à dormir et le rendre dépendant d’une quelconque substance n’est absolument pas la solution. Pour les plus grands de la benzodiazépine peut être prescrite en seulement deux occasions : si les troubles sont trop importants et que votre tout-petit risque de se blesser. Cette médication est prise généralement en attendant les effets bénéfiques des rendez-vous avec un psychothérapeute. si l’enfant est très sensible aux épisodes de terreurs nocturnes et qu’il doit dormir en dehors de la maison (colonie de vacance ou chez un ami)

Il est important de noter que ses médicaments ne sont prescrit que sur un temps très court par des médecins et qu’ils ne forment en rien une solution durable aux enfants sujets aux troubles du sommeil.