Pubblicato: 2024-02-02

Incubi notturni nei bambini: come aiutare tuo figlio a superarli

- Categoria : Sonno del bambino

IN QUESTO ARTICOLO :

Caratteristiche degli incubi notturni nei bambini
6 consigli per eliminare gli incubi!
Come reagire agli incubi notturni?
Forse non è un incubo, ma un terrore notturno?
Come prevenire gli incubi nei bambini?

Sono le 4:30 del mattino e tuo figlio entra nella tua stanza con gli occhi lucidi, forse in lacrime e balbettando. Il motivo? Un brutto sogno popolato da mostri, streghe e tutte le creature tipiche degli incubi notturni nei bambini. È impossibile per il tuo piccolo riaddormentarsi senza la rassicurante presenza della mamma o del papà.

Ecco una piccola guida per reagire nel modo giusto e aiutare tuo figlio a liberarsi dagli incubi.

Le caratteristiche degli incubi notturni nei bambini

Prima dei 4 anni, il tuo bambino fatica a distinguere chiaramente tra sogno e realtà. Per questo motivo ha così tanta paura delle immagini spaventose che possono emergere al momento di dormire.

Anche se tutti abbiamo fatto esperienza di incubi, è importante ricordare alcune caratteristiche degli incubi notturni nei bambini:

Si tratta di un brutto sogno che compare occasionalmente durante la fase di sonno REM (verso la fine della notte).
Le immagini dell’incubo sono perfettamente riconosciute dal bambino ed è proprio per questo che ne ha tanta paura. Se ha l’età giusta, tuo figlio può raccontare cosa lo ha spaventato . I più piccoli invece indicano spesso con il dito il punto da cui è venuto il “ mostro ” da allontanare.
Ci sono pochissimi segni fisici ( sudorazione, battito accelerato ). Al contrario, quando si sveglia da un incubo, il bambino è vigile e ha piena consapevolezza dell’ambiente che lo circonda. Osserva con attenzione la stanza cercando di rassicurarsi. La paura è legata alle immagini del sogno, che rimangono nella sua memoria.
Il bambino si sveglia quando l’emozione provata durante il sogno è troppo intensa . È quindi completamente sveglio quando piange o urla, a differenza di chi vive un episodio di terrore notturno , dove il bambino appare confuso e non riconosce nemmeno i genitori.
L’immagine dell’incubo è ben presente nella sua mente e il tuo bambino ha bisogno di te per sentirsi al sicuro . Ha paura di riaddormentarsi e di ritrovarsi ancora una volta da solo con la sua fantasia. Questo può rendere il momento della nanna complicato , con un bambino che continua ad alzarsi e a rifiutare di andare a letto.
Un incubo tende a rimanere nella mente del bambino per diversi giorni, il tempo necessario per elaborare le immagini del sogno. Anche il cambiamento d’umore durante il giorno può essere molto evidente.

6 consigli per liberarsi degli incubi!

Ricorda che ogni bambino è diverso e potrebbe aver bisogno di un approccio personalizzato per affrontare i suoi incubi notturni. Sii paziente e sperimenta diverse strategie finché non trovi quella più adatta al tuo piccolo.

È altrettanto importante mantenere un atteggiamento calmo e positivo quando parli con tuo figlio degli incubi. La tua voce dolce e rassicurante sarà un grande conforto per lui e lo aiuterà a superare le sue paure notturne.

🗣️ Chiedigli di raccontare il suo incubo: Il primo passo, ovviamente, è invitarlo a raccontarti con calma il suo incubo. Sottolinea bene che si è trattato solo di un sogno e che nulla di ciò che ha visto è reale!

Se l’incubo si ripete notte dopo notte, cerca anche di individuare, senza improvvisarti psicologo, eventuali eventi che potrebbero aver scatenato le sue paure. Una lite con un compagno o una compagna durante la giornata può facilmente trasformarsi in una paura intensa di tornare a scuola, vissuta in sogno!

🙈 Il gioco per dimenticare l’incubo: Il modo migliore per liberarsi delle paure è riderci su. Che si tratti di un bambino o di un adulto, nulla batte una bella risata per superare le proprie paure!

Prendiamo ad esempio un neonato di pochi mesi. Può fare spesso degli incubi dopo il ritorno al lavoro della mamma, perché ha paura di perderla. Scopre che la mamma non è sempre lì con lui, e questo lo spaventa moltissimo.

Un gioco del cucù, in cui la mamma scompare e riappare con un sorriso, può davvero aiutarlo a liberarsi del suo brutto sogno!

Potete anche divertirvi a creare insieme una cornice fotografica buffa! Chiedi al tuo bambino di scegliere la sua foto preferita con te. Decorate la cornice insieme e mettetela nella sua cameretta. Prima di dormire, guardate insieme la cornice e ricordagli che sei lì vicino e che lo proteggi sempre.

🌈 Date un lieto fine all’incubo: Ricordi quella scena di Harry Potter in cui gli studenti affrontano le loro peggiori paure e lanciano l’incantesimo “Ridiculous” per trasformare la creatura spaventosa in qualcosa di buffo e divertente? Riproponila con il tuo bambino e trasformate insieme il terribile drago in un cucciolo che sputa fuoco... ma solo per giocare!

🖼️ Create un oggetto magico contro gli incubi: Prendi una foto di te che tuo figlio ama particolarmente e chiedigli di decorare la cornice. Una volta finito, posizionatela accanto al suo letto e digli che la mamma e il papà saranno sempre lì per proteggerlo e che non ha nulla da temere!

🖍️ Fai un disegno: Hai il potere di trasformare un’esperienza spaventosa in qualcosa di positivo e divertente. Un trucco che funziona spesso è creare un disegno insieme. Chiedi al tuo bambino di disegnare il suo incubo, magari un mostro o una strega, e poi incoraggialo ad aggiungere dettagli buffi o simpatici.

Trasformate il mostro cattivo in un personaggio divertente, oppure usate colori vivaci per rendere il disegno meno pauroso. Quando il disegno è pronto, appendetelo nella sua cameretta e spiegagli che questo è un modo per prendere il controllo delle sue paure. Ricordagli che sei lì per proteggerlo e che i brutti sogni non possono fargli nulla. Questo gesto lo aiuterà a sentirsi al sicuro durante la notte.

🦄 La scatola dei sogni: Un’altra idea consiste nel scegliere insieme immagini e illustrazioni piacevoli e rassicuranti. Preparate una scatola dei ricordi da decorare insieme, e poi posizionatela accanto al suo letto.

Al momento della nanna, chiedi al tuo bambino di scegliere due immagini che gli piacciono particolarmente e in cui vorrebbe immergersi durante il sogno. Potete anche aggiungere delle foto dei membri della famiglia!

Per aiutarti a creare una fantastica scatola dei sogni, puoi scaricare il nostro file .pdf da stampare, con 33 carte da ritagliare e pescare prima di dormire, per fare sogni belli e sereni!

👉 Scegli insieme al tuo bambino una carta che gli piace. Inizia a inventare una piccola storia partendo dall’immagine, poi invitalo a continuare il racconto nel suo sogno! Questo lo aiuterà a superare eventuali difficoltà all’addormentamento e a vivere notti più tranquille!

Come reagire agli incubi?

È importante capire che gli incubi nei bambini sono normali e utili per il loro sviluppo. Infatti, aiutano il tuo piccolo a stabilizzarsi emotivamente.

A seconda della fase di crescita, tuo figlio può attraversare periodi con molti brutti sogni. Ecco perché la reazione dei genitori dipende ovviamente dall’età del bambino!

Nei primi due anni di vita, è impossibile sapere con certezza quali siano i sogni o le immagini che appaiono nella mente del tuo piccolo. Solo alcune espressioni del viso o movimenti possono far capire se sta vivendo un momento piacevole o no.

Solo a partire dai 2 anni, il bambino inizia a esprimere a parole o a mimare ciò che lo ha spaventato. In un primo momento si tratta di paure semplici (come perdere la mamma o il papà), poi si espandono al mondo simbolico con l’arrivo di mostri e creature fantastiche.

Ovviamente, indipendentemente dalla sua età, il punto resta lo stesso: tuo figlio ha bisogno di essere rassicurato. È completamente sveglio e cerca il conforto della mamma o del papà.

👉Gli incubi prima dei 2 anni:

Il tuo piccolo non distingue ancora tra sogno e realtà.
Non serve spiegargli che si è trattato di un incubo!
Le immagini vissute sono reali per lui. Ha bisogno di sentire la tua presenza rassicurante e della tua voce che gli dice che non c’è nulla da temere, che sei lì con lui per calmarlo e guidarlo di nuovo verso il sonno.

👉 Gli incubi dopo i 2 anni:

Il tuo bambino inizia pian piano a capire che le immagini nella sua mente non corrispondono sempre alla realtà.

È in grado di dire cosa lo ha spaventato, ma non ha ancora tutti gli strumenti per prenderne le distanze. Anche in questo caso, la cosa migliore da fare è rassicurarlo con dolcezza.

Meglio non entrare troppo nel “gioco” dell’incubo facendo finta di spegnere un incendio o controllare se il mostro è andato via. Per alcuni bambini questo può addirittura rafforzare la paura! L’unico rimedio: tanta tenerezza e un grande abbraccio!
Digli che capisci la sua paura, perché un incubo può davvero fare paura.
Aiutalo a calmarsi con il suo peluche preferito o mettendo una musica dolce.
Rispetta le sue emozioni e cerca di capire cosa potrebbe disturbarlo all’asilo, a scuola o in famiglia.
Lascia la porta socchiusa e rassicuralo sulla tua presenza nelle vicinanze.
Abbi pazienza se il tuo bambino parla del suo incubo il giorno dopo e ascolta con attenzione le sue preoccupazioni.

E se fosse invece un terrore notturno?

È importante saper distinguere tra i terrori notturni e gli incubi. È molto facile confondersi!

Nel caso di un incubo, si tratta di un sogno spaventoso. Il bambino se lo ricorda al risveglio, e spesso si mette a piangere. Inoltre, riaddormentarsi può essere difficile.

Un terrore notturno invece è improvviso e parziale. Il bambino urla durante l’episodio ma non ne ha alcun ricordo al risveglio. Di solito si riaddormenta facilmente. Durante un terrore notturno, il tuo bimbo non ha bisogno di te per tornare a dormire. In realtà, durante la crisi, è insensibile a ciò che lo circonda: non ti vede né ti sente. Serve solo pazienza e il tempo che si tranquillizzi da solo, cosa che può richiedere una ventina di minuti.

È bene ricordare che sia i terrori notturni che gli incubi fanno parte dell'apprendimento del sonno. Finché questi episodi non sono quotidiani, non c’è motivo di preoccuparsi!

Per aiutarti a distinguere meglio, ecco un elenco delle principali differenze tra terrori notturni e incubi.

Se il tuo bambino:

è fuori di sé, urla, piange, grida
suda e ha il battito accelerato
vive l’episodio all’inizio della notte
non ti riconosce quando provi a consolarlo
si riaddormenta subito come se nulla fosse
non ricorda nulla il giorno dopo

👉 È un terrore notturno!

Se il tuo bambino:

inizia a piangere o a gridare
è completamente sveglio durante l’episodio
vive l’episodio nel cuore della notte
riesce a identificare cosa lo ha spaventato
ha bisogno di te per sentirsi rassicurato
ricorda ciò che è successo il giorno dopo

👉 È stato un brutto incubo!

Come prevenire gli incubi:

Una buona routine del sonno e un ambiente sereno sono fondamentali per tenere lontani gli incubi. Questi ultimi sono del tutto normali.

Ecco alcuni consigli per prevenire gli incubi notturni nei bambini e aiutare tuo figlio a dormire meglio:

Per prima cosa, è importante stabilire una routine della nanna regolare e rilassante. Orari fissi per andare a dormire e per il risveglio aiutano a stabilizzare il ritmo sonno-veglia del bambino.
Assicurati anche di creare un ambiente favorevole al sonno, con una cameretta tranquilla, ordinata e confortevole.
Presta attenzione anche all’alimentazione prima di dormire. Evita pasti pesanti o ricchi di zuccheri, che possono disturbare il sonno. Meglio optare per cibi leggeri ed equilibrati.
Limita l’esposizione del bambino a contenuti spaventosi o stressanti, come film o videogiochi violenti. Questi stimoli possono influenzare i sogni e favorire l’insorgere di incubi.
Creare un’atmosfera rilassata prima di andare a letto può aiutare a prevenire gli incubi. Proponi attività tranquille come leggere una storia dolce o praticare tecniche di rilassamento, come la respirazione profonda o una breve meditazione guidata.
Infine, assicurati che il tuo bambino si senta al sicuro e sostenuto. Invitalo a esprimere le sue paure o preoccupazioni prima di dormire, così da poterne parlare insieme. Mostragli che sei lì per proteggerlo e rassicurarlo quando ne ha bisogno.

Seguendo questi suggerimenti, potrai prevenire gli incubi notturni nei bambini e offrire a tuo figlio un sonno sereno e ristoratore.

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